Одним из самых больших и неплохо сохранившимся водохранилищем древности является Цистерна Базилика. Она расположена почти в самом центре Стамбула – напротив храма Святой Софии.
В древние времена, когда город пытались неоднократно захватить, остро вставал вопрос запаса питьевой воды. Решением стало постройка около шестидесяти открытых и крытых  подземных водохранилищ. Строить Цистерну Базилики начали во время господства императора Константина I и строительство было закончено к 532 году. Постоянно пользовались ею вплоть до XVI века. Путеводитель по Стамбулу утверждает, что это водохранилище имеет вместимость 80 000 кубометров воды, а по площади занимает 10 000 квадратных метров.
Когда спускаешься с людной, светлой и теплой улицы Стамбула в темную и холодную глубину водохранилища, то сразу оказываешься в древнем мире. После того, когда будет преодолен путь по скользкой лестнице из мрамора, вы окажетесь в длинных галереях. Тут можно увидеть, как из неглубокой воды гордо стоят большие римские колонны самой различной формы (гладкие и резные, с капителями и без них, без надписей и с надписями). Вода как будто неподвижна, она очень чистая и прозрачная и в ней даже можно наблюдать, как плавают маленькие рыбки. Высоко вверху слышна тихая классическая музыка, а звук капель с потолка и шагов людей почти совпадают с этой музыкой.
Также там находится “Колонна слез”, которая вся украшена завитками, а вода слезами течет по ней. Один из завитков колонны особенный – в нем есть углубление, в котором туристы большим пальцем руки поворачивают свою кисть на 360 градусов не прикасаясь к колонне и загадывают желание. Рядом находится “ Бассейн желаний” и все его дно блестит от монеток.
Далеко от входа Цистерны видна “Голова Медузы” в двух экземплярах.
На высоте при выходе имеется помост и ресторан, в котором вечером слышна живая музыка.